Si desea saber para qué sirve la yerba mate, continúe con este artículo. El nombre «mate» viene del español y significa «calabaza», en alusión a la pequeña calabaza en la que se sirve la bebida en Sudamérica. A veces se añade jugo de limón o miel a la infusión de mate. El mate también se sirve con una pajita, generalmente metálica, con un filtro en la base, que impide que se ingiera el polvo de las hojas secas del fondo de la calabaza. En el Paraguay y el Uruguay, su consumo como estimulante diario está más extendido que el del café o el té.
Para qué sirve la yerba mate
Los efectos estimulantes de la yerba mate en el sistema nervioso central se deben en gran medida a la cafeína que contiene. Para más información sobre esta sustancia, véase la hoja informativa sobre la cafeína.
Vigilancia efectiva y fatiga
La cafeína contenida en la yerba mate estimula el sistema nervioso central, lo que aumenta la atención y ayuda a combatir la somnolencia y el sueño. La experiencia diaria lo atestigua y los resultados de los ensayos clínicos más recientes no dejan lugar a dudas.
Eficacia probable Cognición (memoria, percepción, aprendizaje, etc.)
Varios ensayos clínicos muestran que la cafeína, uno de los principales ingredientes de la yerba mate, puede mejorar el rendimiento cognitivo a corto plazo. Sin embargo, ninguno de estos estudios se ha realizado con preparados de yerba mate.
Eficacia incierta Colesterol
¿Para qué sirve la yerba mate? El consumo diario de unas 4 tazas de yerba mate redujo significativamente los niveles de colesterol en las personas con colesterol normal o alto. También ha mejorado el equilibrio entre el colesterol malo (LDL) y el bueno (HDL) en personas con dislipidemia o hipercolesterolemia, incluidas las que ya están en terapia con estatinas.
Eficacia incierta Pérdida de peso
En Gran Bretaña y Francia, la yerba mate se acepta como coadyuvante en las curas de adelgazamiento debido al efecto supresor del apetito de la cafeína. En Suiza, un estudio sobre los productos para adelgazar reveló que un producto de yerba mate podía tener un efecto promotor de la pérdida de peso.
13 Otros dos estudios clínicos han producido resultados en este sentido. Sin embargo, no permitieron evaluar el efecto específico de la yerba mate porque los preparados contenían otras sustancias activas. En el primer ensayo, los investigadores demostraron que la yerba mate mezclada con guaraná (Paullinia cupana) y damiana (Turnera diffusa) ralentizaba el vaciado del estómago. Esto ayudó a prolongar la sensación de saciedad y facilitar el control de la dieta. 12 En el segundo estudio, el consumo de una bebida energética comercial que contiene extracto de yerba mate y cafeína aumentó el gasto de energía en adultos jóvenes sanos.
Uso reconocido Fatiga mental y física
Sobre la base de su uso en sistemas bien establecidos de medicina tradicional, así como en estudios in vitro y en animales, la Comisión E ha reconocido desde 1988 el uso medicinal de la yerba mate para combatir la fatiga mental y física.
El uso tradicional
¿Para qué sirve la yerba mate? Se sabe que la yerba mate puede estimular el sistema nervioso central, aumentar la presión arterial y aliviar el dolor de cabeza resultante de la mala circulación sanguínea periférica debido a su contenido de cafeína. 11 También se ha usado tradicionalmente para tratar el dolor reumático, pero no hay pruebas científicas de ello.
Miscelánea de antioxidantes
Las hojas de la yerba mate contienen grandes cantidades de diversas sustancias antioxidantes, especialmente polifenoles. La planta está atrayendo un interés científico cada vez mayor, ya que estas sustancias ayudan a reducir el riesgo de ciertos cánceres y desempeñan una función protectora en el corazón y los vasos sanguíneos.
Destruye las células de cáncer de hígado
Los estudios en animales indican que la yerba mate destruye las células cancerígenas del hígado, pero ningún estudio clínico ha evaluado su efecto en los seres humanos.
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